Dans un poste militaire de l’Est de la Turquie, il effectue son service au sein de la gendarmerie. C’est l’hiver et il fait affreusement froid. L’environnement est hostile, le PKK menaçant et la hiérarchie militaire multiplie brimades sordides et vexations. Les gardes incessantes dans ces conditions deviennent de vrais supplices, au point qu’il est victime d’hallucinations et “reçoit” la visite de Ziya Hurzit pendu environ soixante-dix ans plus tôt pour complot contre Atatürk. Il “entend” l’histoire de la vie vagabonde de cet idéaliste incohérent, prêt à s’engager dans des aventures sans réfléchir.
Hakan Günday est un jeune écrivain turc (D’un extrême à l’autre, NB mars 2013) qui se livre à un réquisitoire féroce contre le caractère arriéré de bien des institutions de son pays et dénonce avec véhémence le service militaire obligatoire et ses contraintes. Grâce à un récit très fort où, dans une atmosphère pesante, le héros frise la folie, l’auteur interpelle et fait réagir. Ce texte dense et puissant, d’une lecture parfois malaisée, cherche à montrer la situation complexe du peuple turc et les contradictions dans lesquelles il se débat en raison d’un attachement à des moeurs ancestrales qui freine une souhaitable évolution.