En 1980, Nuria, douze ans, ses parents et le petit Ali tentent d’échapper au conflit qui oppose l’Éthiopie et la Somalie. Marchant pendant des heures sous le soleil, sous le bombardement régulier des avions, Nuria et la colonne d’exilés rejoignent un camp géré par une équipe humanitaire. Ses parents évacués à l’hôpital, Nuria assume en adulte les soins du petit Ali, aide la cuisinière du campement et rêve de retrouver sa vie antérieure de nomade libre…
L’auteur, ancien « Médecin Sans Frontières », a vécu six mois dans un camp de réfugiés en Somalie. A travers l’histoire de Nuria, il témoigne, impressionné par la résignation et l’attitude responsable des enfants, marqué par la fierté des nomades habitués à la liberté mais solidaires. Concis, ce récit-document attachant, écrit avec retenue, souligne un sentiment d’insécurité permanent, le style évocateur permettant de visualiser l’errance d’une population. Son témoignage sincère, réfléchi, vivant et neutre, est une excellente approche des problèmes rencontrés par les organisations humanitaires dans les pays en voie de développement. Un texte qui sonne juste, à proposer dès 12 ans.