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Shauzia est l’amie de Parvana ; réfugiée dans un camp au Pakistan, elle ronge son frein et supporte mal l’autorité de la directrice de l’association d’aide aux veuves et aux orphelins. Elle décide de partir et de se débrouiller seule dans la ville. Elle a besoin d’argent pour réaliser son rêve : gagner la France pour rejoindre Parvana. Elle est vite rattrapée par une misère encore plus atroce, celle des enfants des rues ; une série de péripéties malheureuses la ramène au camp. Courageuse, obstinée et fière, Shauzia surmonte ses griefs, et suit la directrice pour une mission en Afghanistan…
Troisième volume consacré par Deborah Ellis à la tragédie de l’Afghanistan, après Parvana, une enfance en Afghanistan (LJA, décembre 2001) et Le voyage de Parvana (LJA, janvier 2004). Ce récit poignant met en scène la vie des réfugiés dans les camps, le quotidien où se multiplient les difficultés : poux, puanteur, faim, manque d’eau, promiscuité, et plus encore l’attente qui anéantit l’espoir. L’auteur a voulu une héroïne qui refuse cette réalité et l’inaction qui rend fou. Rebelle, elle affronte la vie, s’engage, prend son destin en main.