Le pantin

En 1882, à Tisza-Eszlar, la vie des Hongrois est difficile. Julie, quatorze ans, en sait quelque chose : pas d’argent à la maison, un père qui la bat, sa mère gravement malade, elle s’occupe seule de sa petite soeur. Heureusement, il y a Esther, son amie de toujours et les regards échangés avec Moric, un gamin juif de son âge. Quand Esther disparaît, tout s’écroule. On croit, sans raison, à un enlèvement ;  il faut un coupable : « les Juifs, bien sûr ! ». Et la rumeur transforme Moric, le « pantin », en témoin à charge….  Eva Wiseman n’invente pas. Les articles de presse qui ont accompagné le procès en 1883 lui fournissent le point de départ d’un roman où prennent sens pour de jeunes lecteurs les mots rumeur, bouc-émissaire, antisémitisme, manipulation de témoins, pression de la rue. Cela suffirait à justifier le travail de la romancière. Au-delà du témoignage, elle crée des personnages attachants, complexes, autour desquels se construit une réflexion sur la fidélité, la confiance, le souci de la vérité. Avec eux, on s’aventure aux abords de l’abîme sans être contraint au désespoir.