Sur la touche

Otto est passionné de foot mais n’ayant ni ballon pour s’exercer, ni chaussures pour jouer, il est condamné à regarder les matches. Un jour, il lance une pierre contre l’arbitre et la conséquence dépasse les intentions. Depuis, tout va de travers dans la vie du garçon : il se sent coupable de tout et redoute tout. Et le pire arrive : son père, déménageur, fait une chute en transportant un piano et se retrouve paralysé. Otto se raccroche à son idéal et s’exerce patiemment à faire des dribbles, avec un ballon volé d’abord, puis avec le ballon offert par son père, que l’accident n’a pas amputé de son amour attentif. Ce qui fait le charme du récit, c’est la bienveillance de l’entourage – parents, adultes, camarades – et l’acharnement du héros à réaliser son rêve, en solitaire, mais avec une personnalité ouverte qui permet aux autres de l’accompagner discrètement, de l’encourager par ces petits gestes de la vie qui font aller de l’avant. L’image de l’horloge intérieure d’Otto traduit finement ses sentiments intimes. Qu’elle s’arrête de battre, ou que son tic tac devienne obsédant, et le poids de la faute ou l’angoisse immobilisant le jeune héros, deviennent immédiatement sensibles au lecteur. Cette approche originale éclaire étonnamment la relativité du temps qui passe : perdre son short au cours d’un match, quelle épreuve interminable ! Le récit a un style et une sensibilité qui rapprochent immédiatement le lecteur et les personnages.