Après Le plaisir le plus triste (N.B. août-sept. 2003), relatant l’expérience de l’auteur au sein du « Peace Corps » en Amérique du Sud, ce livre posthume publié aux États-Unis en 1996 révèle le grand talent de Moritz Thomsen dans une autobiographie exigeante sur fond de « deux guerres » : les rapports avec son père et la deuxième guerre mondiale ! D’origine danoise privilégiée, Moritz ressent très jeune une aversion viscérale envers un père méprisant et autoritaire ; par provocation, il s’engage dans l’armée après Pearl Harbour et reçoit la formation de pilote-bombardier. Promu officier, il fera d’Angleterre une trentaine de raids en territoire allemand entre 1940 et 1944.
Ce récit « coup de poing » émeut et fascine par son réalisme : la dureté des propos et des sentiments, la lucidité du jugement porté dévoilent le visage hideux de la guerre, entre souffrance, lâcheté et inconscience mais aussi le poids de la haine entre deux hommes. Livre dérangeant et violent d’un écorché vif s’exprimant avec humour et cynisme.