Le Duel

Été 1972. L’Islande est sous le feu des projecteurs. Des centaines de curieux sont venus assister à « la partie d’échecs du siècle » : sur fond de guerre froide, un duel a été organisé entre le Soviétique Boris Spassky et Bobby Fischer, le génial Américain. Quelques jours avant la date fatidique du début du tournoi, le commissaire Marion Briem se rend dans un cinéma de Reykjavik. On y a découvert le cadavre d’un très jeune homme, sauvagement poignardé. Le mobile du crime est obscur… Non, ce n’est pas une nouvelle enquête d’Erlendur, le héros récurrent d’Arnaldur Indridason (Étranges rivages, NB février 2013) ! On fait ici la connaissance d’un personnage complexe et attachant, Marion Briem, qui deviendra le mentor en criminologie du jeune homme. L’histoire de la jeune victime du présent roman renvoie Marion à sa propre enfance, assombrie par la tuberculose, véritable fléau de l’Islande avant la seconde guerre mondiale. On découvre les traumatismes et les mutilations vécues alors par les malades. Les talents de construction et d’écriture de l’auteur renforcent l’évocation de l’opposition entre les deux grandes puissances, par espions et champions interposés, mais aussi de la lutte entre forts et faibles. Une habile métaphore.