La Promesse

Dans une bourgade du Queensland en Australie, six adolescentes disparaissent sans laisser de traces. Elles ont entre douze et seize ans, elles sont toutes blondes et jolies. Un tueur en série est sans doute à l’oeuvre. Darian Richards, ex-flic spécialisé dans ce type de crime, a pris une retraite anticipée dans la région pour oublier les horreurs liées à son métier. Mais devant l’inertie de la police locale, il se sent obligé d’agir – à sa façon…  Malgré un scénario classique et la victoire attendue du super-policier sur le maniaque, l’auteur surprend par son ton très personnel. Il sait déjouer les pièges et faire d’un archétype conventionnel, Richards, un vrai personnage, campé avec un réalisme particulièrement crédible. Froid, provocateur, intelligent son héros est sympathique parce que bourré de contradictions. Le souvenir d’un passé qui a failli le détruire autrefois surgit parfois inopinément et met en valeur une sensibilité inattendue. Ses comparses en revanche sont plus convenus, sa partenaire féminine notamment. De plus, même s’il arrive à se dégager des clichés, le livre est trop long. Cavanaugh utilise, visiblement pour faire du volume, de nombreux artifices qui se retournent contre lui : la construction s’en ressent, la compréhension et le suspense aussi. (A.Lec. et B.T.)