La maison aux orangers

Jaffa 1948. Le jeune Palestinien Salim et les siens sont chassés de leur orangeraie par les Israéliens. Vingt ans plus tard, à Londres où il s’est exilé et a fait de brillantes études, Salim tombe amoureux de Judith, jeune fille juive, et l’épouse. Le couple a des jumeaux et s’installe au Koweït. L’ostracisme professionnel dont Salim se sent l’objet, l’engagement de son frère pour la cause palestinienne et, en toile de fond, le terrible conflit israélo-arabe ébranlent la cohésion familiale.  L’auteur, une Anglaise d’origine palestinienne, a mis beaucoup de son expérience personnelle et familiale dans ce premier roman. Elle réussit parfaitement, à travers tous ses personnages, superbes de vérité et d’humanité, à montrer les ravages mais aussi les solidarités engendrées par la guerre. Elle restitue avec justesse le trouble profond qui habite son héros, arraché à ses racines et contraint d’endosser les nationalités israélienne et britannique. Elle oppose, avec la même finesse, le mal-être de Salim et l’attitude positive de son épouse, dont la famille, à la judéité assumée, a su surmonter les horreurs des camps nazis et s’adapter à sa nouvelle patrie. Un beau roman, profond et émouvant, plaidoyer vibrant pour la paix et la reconnaissance de l’identité de chacun. (L.K. et B.Bo.)