Ce qu’ils n’ont pas pu nous prendre

14 Juin 1941. La police secrète de Staline fait irruption en pleine nuit dans l’appartement de la famille Vilkas en Lituanie. Lina, adolescente de quinze ans, sa mère et son jeune frère Jonas sont arrêtés et déportés avec des centaines d’autres familles en Sibérie puis au bord de l’océan Arctique – après avoir annexé les Etats baltes, Staline a décidé de liquider ou de réduire en esclavage tous les intellectuels et les bourgeois de ce pays. Pour survivre dans ces étendues glacées, harcelés par des miliciens cruels et pervers, face à la peur, au froid, à la faim, à la maladie et à la mort, Lina et Jonas font preuve d’une formidable énergie vitale, confortée par l’exemple d’une mère admirable. Son amour naissant pour un jeune déporté, Andrius, et sa passion pour le dessin, donnent à Lina la force de tenir et de soutenir ses compatriotes quoi qu’il arrive. Ce roman bouleversant et très dur porte sur le génocide des pays baltes, un fait historique mal connu car tenu secret jusqu’à leur indépendance en 1991. L’auteur, petite-fille d’un officier lituanien qui a pu fuir à temps, a recueilli en Lituanie de nombreux témoignages de rescapés,  ce qui lui permet d’émailler sa narration d’anecdotes réelles. Passionnant.