Calpurnia

1899. À 11 ans, Calpurnia partage avec ses six frères la vie confortable d’une famille méthodiste texane qui vit de l’exploitation du coton. Chacun s’adapte, à sa manière, à un été brûlant : les garçons ont mis en veilleuse leur habituelle turbulence, la fillette va et vient à sa guise et s’interroge sur la manière dont les insectes à l’entour s’accommodent de la canicule. Elle observe, note, encouragée dans cette voie par un extraordinaire grand-père, passionné de Darwin, qui lui fait partager ses découvertes et l’initie à la rigueur scientifique ! Mais Calpurnia ne doit pas oublier qu’elle est une fille…

Chronique familiale, avec ses rituels, ses joies et ses tensions, drôle et nuancée ! La romancière, sur cette trame, développe deux thèmes. Elle fait vivre, de l’intérieur, les contraintes de la condition féminine, à l’aube du vingtième siècle. Pendant que les siens conspirent, avec amour, à faire d’elle une future épouse et mère, l’héroïne impose, en vivant sa passion pour la découverte, sa résistance  spontanée d’enfant, très convaincante. D’autant qu’est menée, parallèlement, une réflexion- originale dans sa mise en forme- sur l’esprit scientifique, curieux de tout ce qui naît, attentif à ce qui se transforme au lieu d’en être effrayé.