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Ses études terminées, Charlie est partie faire le tour du monde en compagnie de son amie Alice. Une nuit, un appel téléphonique affolé apprend à ses parents qu’elle a disparu. La police alertée, Adam, son frère, ne peut plus cacher qu’il savait, par un échange d’emails réguliers avec elle, qu’elle avait trouvé un job d’hôtesse dans un bar de Tokyo. Après quelques jours d’incertitudes, en cachette de sa famille, il décide de partir à sa recherche.
Cette enquête, au rythme assez lent, permettra au jeune Anglais amateur de bière de connaître une aventure amoureuse avec une séduisante autochtone, et de frôler le monde Yakuza, tout en jetant, avec un certain humour, un regard peu enthousiaste sur la capitale nipponne. Le roman dépaysant débouche sur un happy-end plutôt original pour ces personnages sympathiques, presque caricaturaux, bien ancrés dans le monde actuel, mais il est desservi par une intrigue mal maîtrisée et un style assez lourd.