Tamanna princesse d’arabesques

Dans un pays qui ressemble beaucoup à l’Inde, les amours de deux jeunes villageois sont contrariées par leur condition sociale. Tamanna, qui peint de si jolies arabesques sur les murs de la maison de son père, ne peut épouser Ksantu, de famille plus aisée. Et lorsqu’un riche prince de passage la demande en mariage, elle doit le suivre. Tamanna supplie son petit frère d’aller prévenir Ksantu du départ de sa bien-aimée, en précisant qu’elle a emporté ses peintures et ses pinceaux. Elle balise le chemin emprunté par l’équipage du prince, laissant des dessins. 

Ruse contre autorité abusive exercée par les hommes sur le sort des femmes dans une société très hiérarchisée. Le père est caricaturé dans sa faiblesse et sa paresse, face à une fille volontaire et intelligente, et à un fils assez malin pour tromper sa vigilance. Avec une petite touche de Klimt, les décors sont chargés à la manière des peintures ou des tissus indiens, dont ils reprennent de nombreux thèmes : motifs du cachemire, animaux et paysages. S’y ajoute une pointe d’humour et de peinture sociale plus « occidentalisée » dans ce conte classique agréable à raconter et à lire.