Mandela et moi

Dumisa est un Zoulou, fils d’un père fidèle aux traditions et d’une mère convertie au christianisme. Cela ne va pas sans complications, même s’il est entendu que le père transmet sa culture à son fils et la mère à ses filles. Bon élève, il prépare son futur de guide touristique et mène sa jeunesse joyeusement, acquérant une réputation de séducteur. L’apartheid s’installe avec ses lois discriminantes. Mandela s’oppose, est en fuite : cela ne l’empêche pas de tenir meetings et de porter haut son combat. Il est l’idole de Dumisa. C’est un drame pour ce dernier quand Mandela est arrêté. Sa propre vie dérape.

L’auteur, né en 1936, a dû quitter l’Afrique du Sud en 1960. Il est journaliste et écrivain. À travers la figure de Dumisa, c’est le quotidien d’une enfance zouloue qui est retracée : la place des anciens, la figure aimée d’un professeur missionnaire, l’initiation, le monde rural. Des mots zoulous, traduits en note, ponctuent le récit. Le poids de l’apartheid est à peine esquissé, la focalisation du héros sur la personne de Mandela peu explicitée, ce qui empêche la compréhension du délitement de sa vie. Reste cette photographie d’un monde en mutation.