Chambre 207

Noko, alias Satan ou Lucifer, a passé quatorze ans dans la Chambre 207, à Hillbrow, quartier déshérité de Johannesburg. Le temps de « compter ses rêves » et de courir après l’argent. Ils partageaient cette chambre à six, étudiants comme lui au début, puis chacun sur sa route, certains musiciens, Noko écrivain-poète-scénariste… Les filles se succèdent, calmement appelées « putes », les « coturnes » sont souvent mis dehors faute de n’avoir pu payer le loyer, mais ils sont soudés comme des frères malgré leurs diversités. Pour autant, aucun lien ne peut perdurer hors de ce lieu : la réussite ou la mort les sépare une fois partis de cette chambre.

Premier roman d’un écrivain sud-africain noir, ce livre décrit, dans un style direct et rythmé, une réalité rude de l’Afrique du Sud post-apartheid. Pour autant, pas de réflexion politique ici, juste un vécu, avec sa bonhomie et ses galères, ses déceptions et ses chimères. C’est une vision dépaysante pour l’oeil occidental : réflexions sévères sur la psychologie de l’homme noir, poids de la culture ethnique, emprise des clans, vie au jour le jour.