Les dernières heures

Juin 1348. La Grande Peste s’abat sur l’Angleterre, en particulier sur le Dorset où se trouve le domaine de Sir Richard. En son absence, c’est son épouse Lady Anne qui administre le domaine. Infiniment plus douce et généreuse que lui, et très aimée par les nombreux serfs. Elle les recueille tous à l’intérieur de l’enceinte du château, et en interdit l’accès, pour les isoler de la contagion… Sa fille la déteste.  Minette Walters, « la reine du polar » (Dans la cave, NB juillet-août 2018), s’attaque ici à une saga médiévale. Elle décrit minutieusement le système économique et social dans lequel évoluent ses personnages et les ravages de la maladie qui anéantit des villages entiers. Brutalités seigneuriales, viols et meurtres se succèdent en cascade, sur fond de campagnes dévastées. Dans ce gros roman parfois un peu lent, la châtelaine, personnage lumineux de compassion et d’autorité, tire les fils d’une intrigue tortueuse qui met à jour d’effroyables secrets de famille. Le lecteur reste sur sa faim mais une suite lui est promise… (E.L. et A.Be.)