Le Chinois

Janvier 2006, la police découvre, dans un petit village au nord de la Suède, dix-neuf cadavres sauvagement mutilés. Un déséquilibré est arrêté ; il reconnaît avoir commis seul ce massacre. Birgitta Roslin, juge, apprenant que les parents adoptifs de sa mère font partie des victimes, décide d’enquêter de son côté. Elle est entraînée, malgré elle, sur des pistes qui se perdent entre vengeance familiale, corruption et conflits économiques.

A partir d’un fait divers dramatique, Henning Mankell fait voyager dans le temps et l’espace. Des années 1860 à 2006, le roman conduit des montagnes du Nevada en Amérique jusqu’à Pékin avant les Jeux Olympiques, en passant par le Mozambique. De ce fait, l’intrigue policière se mêlant à l’histoire et à la géopolitique, perd de sa force. L’auteur évoque moins qu’à l’habitude la société suédoise (L’homme inquiet, NB janvier 2011), mais dénonce l’expansion coloniale de la Chine en Afrique. La construction compliquée est sauvée par le ton et un style alerte.