L’autre qu’on adorait

Thomas est grand, drôle, brillant, cultivé, passionné de Proust et de cinéma. Il est le seul de son petit groupe d’amis de khâgne à ne pas intégrer Normale Sup. Il décroche un master aux États-Unis puis tente d’y faire carrière. Il plaît aux femmes. Après Catherine, il séduit Elisa, Ana, Olga, Nora… Mais ses relations amoureuses sont éphémères, l’écriture de sa thèse s’éternise. Il passe d’université en université sans obtenir sa titularisation, s’étourdit pour oublier les échecs… Le livre s’ouvre sur le suicide du jeune homme. On devine très vite que le personnage n’est pas de pure fiction, une constante dans les romans de Catherine Cusset (Une éducation catholique, NB octobre 2014). L’emploi systématique du « tu » souligne la tendresse qu’elle porte à cet ex-amant, ami de son frère – hyperdoué, solaire, plein d’aspirations au succès et au bonheur, agaçant parfois et déséquilibré psychiquement – et les remords qu’elle éprouve pour ses jugements parfois sévères. Les phrases courtes, le style classique et précis, l’analyse au scalpel de cette lente descente aux enfers dans l’impitoyable monde universitaire américain font de ce récit linéaire un livre poignant, profondément émouvant et vrai, où l’amitié tient une grande place. (L.G. et M.-N.P.)