La Promesse

SOUMY Jean-Guy

Au XVIIIe siĂšcle, le suicide est considĂ©rĂ© comme un crime contre Dieu et contre le Roi. Aussi, quand Jeanne de Coussac, aristocrate ruinĂ©e, se jette d’une fenĂȘtre de son chĂąteau, les autoritĂ©s de PĂ©rigueux lui intentent-elles un procĂšs, son cadavre Ă©tant reprĂ©sentĂ© par un curateur. C’est le rĂŽle qu’on impose Ă  un parent, Camille Gralis, nĂ©gociant prospĂšre Ă  Bordeaux. Les jeunes cousins, liĂ©s par de tendres sentiments, avaient passĂ© leur enfance ensemble, mais la mĂšre du garçon les avait sĂ©parĂ©s dĂ©finitivement. Dans ce seiziĂšme roman original et trĂšs Ă©tonnant, Jean-Guy Soumy (Le Silence, NB mars 2013) met en lumiĂšre une ordonnance de 1670, confirmĂ©e en 1712, sur « l’homicide de soi ». Ce crime doit faire l’objet d’un procĂšs et ĂȘtre puni du traitement infamant du cadavre. L’auteur fait parler la morte pour Ă©clairer le passĂ© et analyse avec finesse le caractĂšre du jeune homme, totalement soumis Ă  sa mĂšre, tout Ă  coup bouleversĂ© par l’expĂ©rience Ă  laquelle il est contraint. L’écriture efficace en courts chapitres accentue la vision hallucinante du procĂšs et de ses consĂ©quences. (E.L. et M.Bo.)