Pour comprendre ce qui se passe pendant le règne d’Henri II, La lune et le serpent relate celui de François Ier et déborde sur celui de François II. La France de la Renaissance : un mélange de raffinement et de rudesse, de création artistique et de guerres. Le règne de François Ier est marqué par sa forte personnalité, son obsession de l’Italie et sa hargne contre Charles Quint. Henri II, qui est resté cinq ans otage dans les prisons espagnoles, a un caractère ombrageux mais il s’épanouira dès qu’il sera roi et… amant de Diane de Poitiers, son aînée de dix-neuf ans. C’est Diane le fil conducteur du livre, car elle était déjà proche du père avant d’aimer et conseiller le fils. Catherine de Médicis, mariée très jeune à Henri, a dû attendre la mort accidentelle de celui-ci pour se libérer de l’influence considérable de Diane et régner enfin.
Cet ouvrage anecdotique et détaillé reste fidèle aux sources écrites de l’époque. Son auteure, conférencière, sait faire revivre les nombreux personnages évoqués.