Andreas Vesalius : chirurgien des rois

André Vésale a consacré sa vie à l’anatomie. En butte à l’hostilité de l’église, des médecins, et même d’Ambroise Paré, il fut heureusement protégé par Charles Quint. Il avait compris la nécessité d’une connaissance parfaite de l’anatomie pour la compréhension des maladies et des blessures. Son ouvrage princeps, La fabrica, fut longtemps une référence. Comme dans Élisée Reclus, une vie (NB juillet 1997), Henriette Chardak a entrepris une biographie romancée de ce personnage remarquable de la Renaissance. L’ouvrage, parfaitement documenté, est d’une richesse foisonnante, évoquant de nombreux personnages historiques, médecins (Rabelais, Ambroise Paré), politiques (Charles Quint, Philippe II, Côme de Médicis), artistes (Cascar) avec un souci du détail parfois envahissant – les notes en bas de page formeraient un volume à elles seules. On peut seulement regretter que le style souvent emphatique, parfois artificiellement désuet, ne soit pas à la hauteur du contenu.