Kill all enemies

Ils sont trois collégiens anglais qui ont en commun la difficulté de leur quotidien. Il y a Billie, une mère alcoolique et une famille dont elle est séparée. Elle vit au rythme des bagarres et des changements de familles d’accueil. Au collège, elle a rencontré Rob, en surpoids et fan de Heavy Metal. Il est humilié et battu par son beau-père, par ses camarades. Enfin, Chris un garçon brillant, le seul issu de la classe moyenne. Il refuse depuis quatre ans de travailler en classe et s’oppose systématiquement à toute autorité. Leurs comportements les mèneront dans l’unité spécialisée de Brant. Ils vont y bénéficier de l’aide et de la bienveillance d’une assistante sociale : Hannah.

Ce roman, prévu pour être une pièce de théâtre, en a gardé l’articulation et entremêle habilement les vies de ces collégiens. Melvin Burgess décrit la détresse et la descente aux enfers de ces adolescents. Des thèmes majeurs y sont abordés : l’exclusion, l’alcoolisme, la maltraitance, le décrochage scolaire … Bien que l’histoire soit fictionnelle, l’auteur s’appuie sur des témoignages, ce qui la rend très crédible. Le récit est percutant et prenant.