Fin de mission : nouvelles

Un simple soldat récupère les corps de ses compatriotes et s’occupe de leur toilette mortuaire. Un caporal dit sa sidération lorsque le char sur lequel il patrouillait a sauté sur une mine. Un aumônier catholique tente de dénoncer les crimes de guerre que les chefs incompétents d’une compagnie poussent leurs hommes à commettre. La mission d’un sergent noir consiste à faire sortir les « hajji » de leurs maisons en les insultant dans leur langue. Un agent diplomatique doit apprendre à des gamins à jouer au base-ball… Après avoir servi un an en Irak, en 2007, dans le corps des marines et participé aux ateliers d’écriture pour anciens combattants de l’université de New York, Phil Klay écrit ce recueil de nouvelles, couronné par le National Book Award, en 2014. Douze narrateurs racontent leur guerre. Aucun de ces volontaires ne remet en cause son engagement, mais aucun ne sort indemne de ce qu’il a vécu dans ce pays déchiré. Les blessures, aussi bien mentales que physiques, sont effroyables. L’auteur raconte sobrement, avec empathie, parfois avec humour, la violence déchaînée, la férocité et l’ingérable chaos provoqué par ce conflit qui se prétendait émancipateur. Un livre saisissant.