Alex Cantor, jeune galeriste parisien, inaugure une exposition de façon originale avec son associée Lola. Après une nuit très arrosée où il essaie de revoir Natalia, son ex-petite amie, top model qui ne veut plus de lui, débarque Sara Novac, policière de choc. Natalia a été assassinée dans son lit et il est soupçonné. Bientôt Alex est menacé lui aussi, il mène son enquête parallèle ; un tableau du XVIe siècle italien semble être au centre de l’affaire, ainsi que la mère d’Alex, ancienne terroriste d’extrême gauche en Italie durant les années 1970. Son père malade est recherché par les autorités italiennes, Alex comme Sara vont se retrouver à Rome pour dénouer l’affaire qui tourne au complot.
Pas de contexte historique comme dans Les larmes de Machiavel (NB juillet 2003), mais une intrigue moderne rondement menée, un peu incroyable, se déroulant en Italie, et qui tient le lecteur en haleine.