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Olivia a douze ans et demi et vit seule avec sa mère. De son père elle ne sait pas grand chose, si ce n’est son nom, Barrois, qu’elle retrouve sur l’enveloppe d’une vieille lettre envoyée par sa mère dix ans auparavant, et retournée à l’expéditeur sans avoir été ouverte. Afin de lever le voile du mystère qui pèse sur sa naissance, elle se décide à écrire à cette inconnue, sa grand-mère paternelle.
Au fil des lettres, avec pudeur mais franchise, les langues se délient, des liens se tissent et la vérité transparaît. L’auteur ne culpabilise aucune des parties ; elle souligne simplement, avec justesse, le poids du secret et des actes manqués, les remords et les fausses idées qu’ils entraînent empêchant de vivre pleinement, de se construire ou de se reconstruire le cas échéant. Un roman épistolaire tout en délicatesse et poignant, où se nouent le drame de l’abandon, la force de la filiation et le droit de tout enfant à connaître ses origines.