Maxime Bansher et sa compagne sont retrouvés assassinés à Purgatoire, petit village des Vosges où ils vivaient. La mise en scène fait croire à un crime suivi d’un suicide. Toute la parentèle et le voisinage se perdent en conjectures et en disputes. La plus jeune de la famille, Lorena, cherche la vérité auprès de Simon, un petit-cousin âgé, enseignant et romancier, qu’elle appelle « mon oncle ».
Dans cet ultime ouvrage, Pierre Pelot (Debout dans le tonnerre, NB novembre 2017) plonge ses lecteurs dans une région où les habitants sont liés depuis des générations par des secrets de famille. La peur du retour des assassins, leur recherche font revivre sur un siècle les nombreux drames du passé qui se dévoilent progressivement. Le suspense est bien entretenu jusqu’au dénouement inattendu. L’histoire est intéressante, et le style de l’auteur, précis, détaillé, presque photographique parfois, qui s’étire en longues phrases et descriptions, conversations, révélations, accentue l’atmosphère inquiétante d’un récit long mais prenant. (C.-M.M. et F.L.)