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Le récit se déroule dans une petite ville de Pologne, en Silésie, des années qui précèdent la naissance du narrateur à celles de son enfance et de son adolescence, et se termine après qu’il a atteint l’âge adulte… La famille, aisée, habite un quartier de mineurs, mais, désargentée par la guerre et humiliée, elle doit vendre une partie de sa maison. Le père est brutal, tyrannique, il perpétue un modèle familial dépassé. La mère, attentive, est désemparée par cette violence. Racontant la cruauté des enfants et des adultes, le narrateur comprend que c’est le séjour de “dérachitisation” dans une maison de cure carcérale qui lui fait découvrir la tendresse que son père éprouve, malgré tout, pour lui. Dans un langage métaphorique, il décrit le vieillissement de ses parents et celui de la maison.
Wojciech Kuczok, né en 1972, scénariste, écrit ce premier roman avec une acuité d’analyse étonnante. Ce dur récit, d’une écriture originale, sait transformer la souffrance en tendre dérision. De ce livre a été tiré un film, primé au festival de Gdynia. Un témoignage sur la maltraitance.