Elle s’appelle Mallory, elle a 15 ans et une volonté de fer. Avec son père, l’adolescente est décidée à grimper sur le toit du monde. Ils s’entraînent et se préparent pour atteindre le sommet de l’Everest. Mallory est souvent désagréable, elle doit affronter des maux de tête terribles dus à l’altitude et prouver sa maturité à son père qui a tendance à la couver, et surtout aux autres membres de l’équipe, inquiets d’avoir la responsabilité d’une gamine dans cette expédition.
Ce roman est bien plus qu’une expédition hors norme en montagne et du dépassement personnel ; il aborde aussi le côté négatif de ce sommet mythique où les grimpeurs se retrouvent à faire la queue pour accéder au sommet, où il faut enjamber des corps sans trembler, et où les déchets s’accumulent, qu’il faut évacuer. C’est notamment le rôle de l’association « Clean Everest ». Enfin c’est un roman qui aborde la philosophie bouddhiste, avec une réflexion claire sur des notions compliquées. Même si le récit est souvent très descriptif, on s’attache et on se passionne pour cette aventure exceptionnelle. (A.E. et A.-M.R.)