Une poignée d’étoiles

Damas, fin des années 80. Fils d’un boulanger, il rêve d’un autre avenir que celui que lui prépare son père, à sa suite. Chrétien, il chahute au catéchisme avec Joseph et joue avec Mahmoud, lui aussi épris de littérature. Le professeur d’arabe, chaleureux et enthousiaste, encourage et conseille ces deux élèves. Mais, à côté des contraintes familiales et sociales, il y a celles d’un climat politique instable et violent. La vie de ce quartier populaire est empreinte de tolérance ;  le fou qui promène son moineau est à lui seul représentatif d’un extraordinaire manteau d’arlequin de langues et de croyances. La ville se transforme, la répression, un coup d’état après l’autre, est toujours plus violente. Engagement et résistance sont au bout de l’évolution de l’enfant devenu jeune homme. Une adolescence pas tout à fait comme les autres dans la Syrie d’il y a 30 ans, contée dans un journal vivant qui n’exclut pas le rire dans une belle traduction de Bernard Friot. Réédition pertinente de l’ouvrage paru en 1987. (R.F. et E.-E.H.)