Seamrog (L’anneau de Claddagh ; 1)

Irlande, milieu du XIXe. Keira et sa mère sont au service de nobles anglais installés dans le comté de Galway. Nourries, logées, les deux femmes travaillent aux niveaux supérieurs et partagent la vie quotidienne de la domesticité au sous–sol, tandis que dehors la ”grande famine”, due au mildiou, décime les plus pauvres parmi les pauvres. Keira entretient avec sa défunte grand-mère des relations surnaturelles grâce à l’anneau dont elle a hérité. Séduit, Arthur, riche héritier, veut échapper à son destin familial et propose à Keira de partir avec lui aux États –Unis.Premier de trois, ce tome installe un décor très travaillé et renseigne sur l’Irlande, sa terre âpre, son histoire difficile, ses légendes, ses croyances (mélange de “gaélisme” et de christianisme), sa haine du britannique, ses différences sociales, l’émigration massive de ses habitants. Peinture de moeurs réaliste en trois couches horizontales, comme les trois mondes dans lesquels évolue Keira, héroïne généreuse, courageuse et attachante. À la clef un amour, a priori impossible, pour soutenir l’intérêt de ceux qui seraient tentés d’abandonner pour cause d’abondance des descriptions. (M.-F.L.-G. et A.D.)