Que va-t-on faire de Knut Hamsun ?

BARTHE Christine

L’Ă©crivain Knut Hamsun est internĂ© dans un hĂŽpital puis dans un asile. En attendant son procĂšs, le vieil homme justifie ses choix. Il est accusĂ© d’avoir trahi la NorvĂšge durant la Seconde guerre mondiale. TraĂźtre, ce patriote invĂ©tĂ©rĂ© qui, pour relever son pays et le protĂ©ger de l’alliance anglo-russe, croyait Ă  la grande fĂ©dĂ©ration germanique, s’est ralliĂ© Ă  l’Allemagne d’Hitler et a soutenu la collaboration nazie en NorvĂšge. Pendant qu’il prĂ©pare sa dĂ©fense, son sort est adouci par la prĂ©sence d’une infirmiĂšre mais un jeune garçon lui semble inquiĂ©tant.  DĂšs la premiĂšre page, Christine Barthe alterne une voix off et le « je », un « je » dangereux quand il s’agit de se mettre dans la peau d’un Prix Nobel de littĂ©rature (1920). Souvent artificiel et peu crĂ©dible, le procĂ©dĂ© narratif – descriptions, rĂ©flexions intimistes, dialogues, interrogatoires – sonne faux. N’en reste pas moins l’évocation d’un Ă©pisode historique intĂ©ressant, le portrait d’un Ă©crivain oubliĂ©, d’un rĂ©actionnaire convaincu, d’un homme, digne et froid, qui a sauvĂ© des Juifs mais s’est laissĂ© prendre dans les paradoxes de l’Histoire. Alors, nationaliste ou collabo ? Tout cela donne un petit livre intĂ©ressant qui se lit facilement. (D.D. et L.D.)