Notre famille

En 1979, Ajay, jeune Indien de huit ans, quitte Delhi pour rejoindre, avec sa mère et son grand frère, le père qui a déjà émigré à New York. À peine adaptée à sa nouvelle vie, la famille est frappée par un drame : l’aîné, enfant heureux et brillant élève, a un accident qui le réduit à l’état de légume à vie. Ses parents décident de le garder avec eux. Le père commence à boire, la mère, entourée par la communauté indienne envahissante, fait face, aidée d’Ajay qui poursuit son cursus scolaire et réussit à entrer à Princeton. Dans ce deuxième roman, vraisemblablement en partie autobiographique, Akhil Sharma (Un père obéissant, NB mars 2002) laisse transparaître, au delà des événements tragiques survenus, les difficultés et les désillusions de l’immigration. En fin connaisseur des coutumes qui régissent famille et société indiennes, il en montre les côtés touchants et exotiques avec leur mélange d’urbanité, de religion et de superstition. Rien de manichéen ni de larmoyant dans le récit vivant et sobre fait à la première personne par Ajay, héros attachant par son souci d’aider ses proches et de brider un ego qui le submerge. Un beau roman sensible.