Notre-Dame de la forêt.

Dans l’Amérique profonde, à la périphérie d’une petite ville en pleine récession, vivotent quelques laissés-pour-compte. Parmi eux, une adolescente souffreteuse, la capuche obsessionnellement rabattue sur la tête, subsiste en cueillant des champignons dans la forêt avoisinante. Lorsque, plusieurs jours de suite, elle voit une forme, auréolée de lumière, lui apparaître, elle affirme avoir été choisie par la Vierge Marie pour susciter l’érection d’une église au milieu des bois… L’émoi est intense ; la nouvelle se propage comme un feu de poudre ; des pèlerins affluent… Moins inspiré que dans ses précédents romans (Cf. La Neige tombait sur les cèdres, N.B. juin 1996), l’auteur imagine ici une parodie américaine des apparitions de Lourdes. À sa jeune illuminée et à la troupe anonyme de ses adeptes, il oppose des personnages antipathiques, esclaves de leur libido, leur violence ou leur goût du lucre. Entre dénonciation et distanciation de la crédulité et de son exploitation, un déplaisant et souvent trivial « morceau » de sociologie brute.