En 1520, Soliman le Magnifique devient sultan Ă Istanbul, c’est l’apogĂ©e de l’Empire ottoman : une de ses possessions est Alger d’oĂč le pacha Barberousse envoie ses pirates barbaresques ravager les cĂŽtes de la MĂ©diterranĂ©e tout en ayant des relations commerciales avec Venise. NĂ©e au MontĂ©nĂ©gro, la belle Mirjana, trĂšs ambitieuse, accepte d’espionner pour les Ottomans afin de percer les secrets de la construction navale vĂ©nitienne, tandis que son frĂšre se consacrera Ă ceux de l’artillerie. Amours, aventures de mer et sur terre, trahisons se succĂšdent Ă un rythme effrĂ©nĂ©.
 Au-delĂ des histoires sentimentales, un peu embrouillĂ©es et peu vraisemblables, ce roman historique est remarquable par sa documentation : nous allons de Venise Ă Alger, puis Ă Istanbul avec des descriptions trĂšs intĂ©ressantes des villes, des moeurs, du commerce et surtout des techniques nouvelles pour construire et armer les bateaux. L’histoire s’arrĂȘte assez brutalement, une suite est annoncĂ©e.