Les vestiges de North Beach

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Dante Mancuso, fait partie depuis trop longtemps d’une agence secrète américaine, l’Organisation. Italo-américain originaire de North Beach (San Francisco), il n’y est pas retourné depuis dix ans : il était enquêteur aux homicides dans sa ville natale et promis à un brillant avenir mais il a été révoqué pour avoir fait preuve d’un zèle intempestif dans une enquête. Sa nouvelle mission le ramène chez lui ; le passé omniprésent s’impose et finit par prendre le dessus.

La description du quartier italien avec ses habitants aux moeurs pittoresques est particulièrement fouillée et savoureuse, elle rend ce thriller très attachant. Les « vestiges » du titre traduisent le vieillissement de cette population refoulée par l’expansion de la colonie chinoise. L’intrigue est un peu compliquée mais tient en haleine. Les personnages, nombreux et divers, restent crédibles, cohérents avec l’intrigue et leur psychologie est bien décrite. Les événements s’enchaînent sans trop d’invraisemblance même si le dénouement final laisse un peu dans l’incertitude. Le style – d’un romancier, universitaire et scénariste – est clair, plaisant.