1936 : guerre civile… Le docteur Guillermo Garcia soigne les blessés républicains et en sauve beaucoup. Il entre en clandestinité quand les franquistes prennent la ville. Il laisse une femme aimée et son petit garçon, et doit changer de nom et de profession. D’autre part, le jeune boxeur Adrian est enrôlé dans une légion nazie qui perpètre des massacres… En mai 1945 à Berlin, il rencontre Agneta venue défendre le Führer. Il se rend aux Russes. En 1946, il est chargé par les Républicains d’infiltrer les réseaux qui font passer les nazis en Argentine.
Dans ce quatrième « Épisode d’une guerre interminable » (Les trois mariages de Manolita, Les Notes janvier 2016), Almudena Grandes déroule son récit, de 1936 à 1952, en Espagne, Allemagne et Argentine. Elle met en lumière horreurs et compromissions de trois dictatures, ainsi que l’inertie coupable des Alliés après la guerre. Le volume s’achève dans l’ambiance crépusculaire des défaites. Cette très longue fresque – allers-retours entre lieux et temps, nombreux personnages aux identités variables – demande une lecture attentive. Mais l’intrigue romanesque soigneusement tissée et la présence charnelle des personnages courageux, parfois ambigus, séduisent. Les idéaux politiques, malmenés, échouent dans le monde, mais ne meurent pas dans leur cœur. (D.C. et A.Le.)