La naissance du sentiment

KERVÉAN Jean-François

Sparte, au Ve siĂšcle avant J.-C., la citĂ© est austĂšre : gouvernance Ă©quilibrĂ©e et Ă©galitĂ© citoyenne ! Mais, par crainte des rĂ©voltes, de nombreux esclaves ilotes sont dĂ©cimĂ©s annuellement ; les nouveau-nĂ©s dĂ©ficients sont Ă©liminĂ©s et les survivants, Ă©duquĂ©s par l’état n’en rĂ©chappent pas tous. La veuve Carthas rĂ©ussit, contrairement Ă  la Loi, Ă  sauver son fils asthmatique. Cependant, sur l’Hellespont, les Perses, pour venger la dĂ©faite de Marathon, envahissent la GrĂšce. La prophĂ©tie de la Pythie de Delphes Ă©tant bien ambiguĂ«, les Spartiates, aprĂšs rĂ©flexion, choisissent la rĂ©sistance.   Institutions, mythes, religion, vie quotidienne, contexte historico-politique : ce roman historique de Jean-François KervĂ©an, Ă©crivain polyvalent (Animarex, NB octobre 2015) fait revivre Sparte Ă  l’époque de la deuxiĂšme guerre mĂ©dique. Pas un terme grec ne manque, expliquĂ© dans un lexique. En revanche, psychologies et comportements sont trĂšs librement interprĂ©tĂ©s. En outre, le style volontiers salace et argotique se veut contemporain, au point que le lecteur en a parfois « plein les cothurnes » ! L’ambitieux propos de cĂ©lĂ©brer la dĂ©mocratie demeure peu convaincant et la thĂ©orie sur l’apparition de nouvelles valeurs – comme le suggĂšre le titre – est bien superficielle. Reste une visite mouvementĂ©e, divertissante et minutieusement documentĂ©e de quelques grandes pages de l’AntiquitĂ©. (M.W. et M.Bo.)