La fille

Aux États-Unis, La Calle, quartier misérable de la banlieue de Reno, où s’alignent de tristes mobile homes, est peuplée de petits Blancs pauvres. C’est là que vivent Rory, petite fille douée, et sa mère, jeune femme perdue, serveuse de nuit dans un bar où elle consomme davantage que ses clients. Rory n’a comme horizon que la vie sans espoir du quartier, l’école (qu’elle aime), les voisins parfois suspects, les visites de sa grand-mère et de l’assistante sociale. Son rêve le plus fou ? Devenir une parfaite petite scoute, discipline dont elle connaît le manuel par coeur. Dans ce premier roman, le talent de Tupelo Hassman est déjà remarquable. Par petites touches – courts chapitres, lettres, rapports administratifs… – sa jeune narratrice découvre la vie et se découvre. Les mots d’enfant décrivent des scènes terriblement dures, décalage qui construit une vision étrange et poignante de l’existence presque sans issue d’une communauté mise à l’écart, dans une Amérique où priment la réussite et l’argent. La mise en page et le style, inventifs et innovants, forment un écrin réussi pour ce Petit Chaperon rouge moderne trop souvent confronté au loup et aux bois sombres. Original, touchant – et prometteur !