Hollywood cantine

Janvier 1942. Vicky Mallone, détective privée appréciée des célébrités hollywoodiennes, est arrêtée en pleine nuit, à côté d’une voiture accidentée dans le désert de Mojave, par Arkel, agent de la Sécurité intérieure. Elle reconnaît dans le coffre de la luxueuse berline le cadavre de Joyce, photographe de plateau, son « ex » et sa cliente qui l’avait appelée en urgence. Qui l’a tuée ? Elle se met immédiatement en chasse.

« Hollywood Cantine » est un bar, fondé en 1942 après l’entrée en guerre des États-Unis pour soutenir le moral des troupes. Bette Davies, Marlène Dietrich, Humphrey Bogart, etc. s’y sont engagés. Ce lieu bien réel est au cœur de l’enquête menée par une émule de Sam Spade, jolie détective privée lesbienne à la langue bien pendue. Fumeuse invétérée, absorbant sans modération des cocktails variés, elle attache beaucoup d’importance à ses tenues, et ne manque ni de répartie ni de ténacité. Elle est soutenue par un « agent spécial » imposant et admiratif. Olivier Barde-Capuçon (Petits meurtres au Caire, Les Notes juin 2019) reconstitue avec talent et humour, dans ce polar à l’ancienne, le monde du cinéma hollywoodien de l’époque et les difficultés de l’engagement des États-Unis dans la guerre contre l’Allemagne et le Japon. Au long d’un récit fluide, ponctué de multiples rebondissements, il offre un roman policier historique plaisant. (C.P. et B.T.)