Il s’appelle Hunter (Chasseur), un prénom qui lui vient d’une lignée de riches New-yorkais passionnés de chasse. Il souhaite rapporter à sa femme le trophée d’un rhinocéros noir, spécimen rare qui vit en Afrique subsaharienne. Il s’adresse à Van Heeren, un guide professionnel. Mais des braconniers massacrent avant eux l’animal qu’ils ont repéré. Van Heeren lui propose alors d’autres types de traques : une surenchère cynégétique fatale…
Ce premier roman traduit en français de Gaea Schoeters est un CHOC. Rarement l’Afrique contemporaine a été décrite avec autant de réalisme et de perspicacité. En phrases courtes, percutantes, rythmées s’impose d’abord l’illusion que se fait Hunter d’une chasse « noble » : l’égalité des chances entre l’animal et lui. Chaque mot porte, chaque détail est scruté et compose le moment où ce fin chasseur déploie son approche, affronte sa cible et tue. Après le temps dilaté du désir, viendra pour lui avec la même acuité celui de la peur et de la souffrance. Dans ce thriller l’écriture est reine. Loin des clichés, est dépeinte magnifiquement une terre violente, contrastée, où se côtoient la beauté et l’horreur, le naturel et le monstrueux, et où les autochtones s’insèrent avec une intelligence très particulière dans un milieu éclaté. Un beau récit cruel qui exalte une Afrique à laquelle on se heurte sans parvenir à la déchiffrer. (A.Lec. et J.D.)