Laurent Cohen-Tanugi montre qu’un nouvel ordre mondial est né depuis le 11 septembre 2001. Les États-Unis ébranlés, les démocraties occidentales paralysées par leur attachement au libre-échange apparaissent démunis face aux ambitions des puissances émergentes : Chine, Inde, Brésil, Russie. Favorisés par leur immensité, leur population, leurs richesses naturelles considérables, ces pays peu soucieux de libéralisme seront inévitablement tentés d’imposer leur hégémonie. Sans méconnaître les risques liés au terrorisme et à la prolifération nucléaire militaire, l’auteur y voit une source majeure d’inquiétude.
Cet essai brillant est un exposé de la situation de la planète à l’heure de la mondialisation. L’équilibre qui prévalait depuis la fin de la guerre froide a été bouleversé, les États-Unis ont perdu leur leadership en se fourvoyant dans la guerre d’Irak, et l’Europe, en refusant la Constitution, a perdu beaucoup de son influence. L’affrontement qui a opposé ces deux pôles de l’Occident en 2002 et 2003 est suicidaire. Selon l’auteur, seule une restauration de leur crédibilité, un retour au multilatéralisme et un nouveau pacte atlantique pourraient préserver les valeurs dont ils se réclament. Il est encore temps.