Enfants des fleurs

Petite Sixième est la plus jeune, fruit d’un amour illégitime. Soeur Aînée, fille d’un premier mariage, est sévère mais son coeur s’ouvre. Quatrième Soeur, qui a pris le mari de Petite Sixième, est malheureuse… Cinquième Belle-soeur s’est-elle bien occupée de l’aïeule lorsque celle-ci est devenue vieille et fragile ? À l’occasion de l’enterrement de sa mère, auquel assistent sa famille et les amis proches, Petite Sixième revient sur sa jeunesse, ses amours, ses grands succès littéraires, son aisance financière, et surtout sur le caractère exceptionnel de cette mère à la vie mouvementée… Hong Ying est née en 1962 à Chongqing, ville qui tient une grande place dans ce récit visiblement autobiographique. Elle a vécu à Londres, puis est retournée en Chine avec son mari anglais, comme son héroïne… Intéressant pour sa peinture réaliste de la Chine d’aujourd’hui, et notamment des cérémonies funéraires interminables, ce roman rappelle aussi les exactions de la place Tienanmen ou de la Révolution Culturelle. Une certaine sensibilité, une bonne analyse psychologique des personnages et des pudiques sentiments familiaux, retiennent l’attention malgré quelques longueurs. Un roman-fleuve, exprimant la tendresse de l’auteur pour ses parents et son pays, parfois pittoresque mais finalement lassant.