Deux soeurs

HARROWER Elizabeth

Sydney, annĂ©es quarante. AprĂšs la mort de leur pĂšre, Laura et sa jeune soeur Clare, neuf ans tout juste, restent seules, abandonnĂ©es par leur mĂšre, un monstre d’égoĂŻsme, rentrĂ©e seule en Angleterre. Sans le sou, elles acceptent la protection d’un ‘’sauveur’’ qui Ă©pouse l’aĂźnĂ©e et les hĂ©berge toutes deux. ConfinĂ©es chez lui, elles travaillent comme de vĂ©ritables esclaves. Il se rĂ©vĂšle bientĂŽt alcoolique et redoutable prĂ©dateur psychologique, transformant l’aĂźnĂ©e en une ombre sans volontĂ©, la cadette en une rebelle trĂšs dĂ©terminĂ©e.    Elisabeth Harrower (Un certain monde, NB avril 2016) joue sur tous les registres qui peuvent Ă©mouvoir un lecteur dĂ©jĂ  pris de pitiĂ© pour les jeunes victimes d’une mĂšre indigne. Peu de suspense ou de revirements, ce sont de petits Ă©vĂ©nements qui font monter en puissance la perversitĂ© de l’homme qui les recueille, esprit machiavĂ©lique et dont la hargne destructrice n’a pas de limite. La froideur tranquille d’une Ă©criture un peu dĂ©suĂšte (premiĂšre publication en anglais en 1966) mais habile, efficace, exprime avec talent des tourments physiques et psychologiques bien orchestrĂ©s. Sans le moindre rayon de soleil, l’atmosphĂšre prĂ©gnante peut devenir accablante sous le poids de tant de turpitudes. (V.M. et B.T.)