Premier titre d’une nouvelle collection qui se propose de raconter une découverte historique sous forme de roman. L’expédition vers le pôle Nord de l’Américain Peary, en 1908, est relatée par Henson, un noir qui a accompagné l’explorateur jusqu’au but. La spécificité de sa situation dans le contexte raciste aux États-Unis puis les péripéties du voyage sont traitées en chapitres courts avec des titres-résumés qui encouragent le lecteur.
L’ouvrage fait bien comprendre les difficultés pratiques de l’aventure, le courage de ceux qui y participèrent, et ne masque pas les divers aspects véridiques : après dix-huit ans de compagnonnage, Peary va ignorer Henson, auquel le Congrès remettra une médaille… avec trente-six ans de retard ! Pas de carte mais un point sur les débats historiques, les options du romancier et un carnet de photos pour un roman qui est aussi un documentaire. Compte-tenu du côté répétitif de la progression dans un environnement glacé sans grandes surprises, on pouvait craindre des longueurs. Mais, c’est vivant et accrocheur.