Absolution

En Afrique du Sud, un jeune universitaire rencontre Clare Wald, romancière célèbre : il souhaite écrire sa biographie. On comprend vite que ce choix n’est pas neutre. Ils partagent un passé obscur dont chacun possède une clé. Du temps de l’apartheid, Clare, sa soeur, sa fille et les parents du biographe, tous ont vécu des événements dramatiques liés à la politique et aux relations familiales : dénonciations, meurtres, arrestations, tortures… Les blessures saignent encore, toute la vérité n’est pas dite et ne le sera pas. Or Clare travaille à un nouveau livre… Cette vérité se construit en versions contradictoires, dans le souvenir des atrocités de l’apartheid et l’atmosphère actuelle d’insécurité permanente. Interlocuteurs, points de vue, dates se succèdent en chapitres alternés qui conservent le même titre, heureusement pour la compréhension du récit ! De plus, entre flash-back, extraits de carnets, confessions, entretiens, le roman qu’écrit Clare – Absolution – s’élabore, ajoutant à la complexité virtuose de la construction. La soif de pardon, la jalousie, les échecs et les moments de grâce des relations entre mère et enfants se dévoilent dans leurs nuances ; l’histoire sud-africaine se vit intensément. Ce premier roman d’un trentenaire américain est d’une rare densité.