Comment te dire ?

La mère de Gwenn, presque douze ans, décède d’un cancer du sein à quarante-sept ans. Se sachant condamnée, elle a préparé pour sa jeune enfant et son frère, un coffre rempli de cadeaux et de lettres à ouvrir à chaque anniversaire et à chaque événement marquant de leur vie. Vingt ans plus tard, Genevieve Kingston écrit ce livre, dialogue avec sa mère morte.

Au cœur du récit le coffre : l’ouvrir « revenait à me plonger dans le monde parallèle que ma mère avait imaginé pour nous ». La mère créative, volontaire, croyant aux médecines alternatives, est l’agent central, alors que le père hésitant comme le frère taiseux apparaissent plus fragiles. La narratrice juxtapose souvenirs d’enfance, rites familiaux, réflexions rétrospectives scandés par les dates d’ouverture des cadeaux et des lettres ; mais son récit, qui procède par touches, échos, retours en arrière, n’est pas réellement chronologique. Geneviève Kingston, qui a écrit pour le théâtre, sait, dans ce premier roman, remarquablement ménager la tension dramatique et l’émotion, contenue mais intense. Son immense douleur est racontée avec pudeur et exigence littéraire. Aucun pathos ni exhibitionnisme dans ces souvenirs parfois extrêmement durs. Une bataille acharnée, émouvante et lumineuse contre l’absence, qui se lit d’un trait. Un beau témoignage, triste et délicat. (C.P. et A.Le.)