Le singe de Hartlepool

1814. La haine entre Anglais et Français est à son comble. Des deux côtés, tout ce qui concerne l’ennemi héréditaire est abhorré de la manière la plus sotte . Ainsi, sur le trois-mâts de mangeurs de grenouilles, le pauvre mousse se retrouve-t-il jeté à la mer pour avoir chanté un air de Cornouailles. Il sera le seul, avec le singe du bord, à réchapper du naufrage après une terrible tempête et aborder la côte anglaise à Hartlepool. Le singe, porteur d’un uniforme de soldat français, est alors pris, par la populace avinée, pour un Frenchy authentique et traité comme il se doit avec la plus grande sévérité et une corde autour du cou. L’aventure fut racontée dans toute la Grande Bretagne, et paraît-il, les Anglais se gaussent encore des ploucs de Hartlepool.

L’épisode est repris par Lupano en ce one-shot : il réussit avec humour à faire ressortir jusqu’à quel aveuglement peut entraîner la bêtise humaine. Il s’est fait aider pour cela par un excellent Moreau qui sait, de ses traits rapides et expressifs allant jusqu’à l’excès dans les caricatures, exprimer toute la vulgarité des personnages et des situations. L’union des deux produit une sorte de bulle agréable et pleine de fantaisie.