Édouard d’Angleterre se meurt. Au lieu d’Harold, son beau-frère, comte de Wessex, qui semble tout désigné pour lui succéder, le vieux roi choisit le cousin de celui-ci, Guillaume, duc de Normandie, un bâtard. Fort dépité, Harold est chargé d’aller annoncer la nouvelle à Guillaume en sa ville de Rouen. Bien que le duc ait exigé d’Harold de lui prêter serment de vassalité sur des reliques, ce dernier se proclame roi à la mort d’Édouard. Le déclarant parjure, Guillaume constitue une flotte de 680 navires, traverse la Manche avec près de 8000 hommes, vainc Harold à Hastings, et devient roi d’Angleterre en 1066.
L’exploit est connu mais conté avec nombre de détails intéressants, extrapolés à partir de la célèbre tapisserie de Bayeux. Le dessin surligne de noir les traits des personnages, souvent représentés en gros plan, exprimant la dureté des hommes de l’époque. Dommage que les cousins ennemis se différencient si peu physiquement, la compréhension des situations s’en ressent. Les teintes sombres rappellent combien les châteaux manquaient de lumière. Seules les reproductions de la tapisserie qui parsèment le récit apportent un peu de gaieté. Un album instructif mais froid.