Un été « fabulissime » : Le fabuliste et les illustrateurs (1)

Né le 8 juillet 1621, Jean de La Fontaine est mort le 13 avril 1865. Ses Fables ont jalonné les apprentissages scolaires d’une multitude de générations d’enfants, des écoles élémentaires de la fin du XIXe siècle aux classes primaires du XXe siècle. Le patrimoine littéraire qu’il a légué a inspiré des artistes aux talents très divers. Un peu tombé en désuétude dans les dernières décennies, remis en lumière par le spectacle de Fabrice Lucchini, il continue d’inspirer des illustrateurs, en particulier lors de cette année de célébration nationale de son 400ème anniversaire. Un panorama de ces approches artistiques multiformes que nous vous invitons à découvrir au fil d’« Un été fabulissime ».

Certes, l’héritage littéraire qu’il nous a transmis ne se limite pas aux quelques 280 fables qui ont été publiées entre 1668 et 1694. Toutes ne sont pas destinées à l’éducation des enfants mais, à côté de ses contes, pièces de théâtre, poèmes et livrets d’opéra, elles constituent l’un des plus grands patrimoines partagés entre générations sur quatre siècles, sans perdre une once de leur acuité et de leur pérennité. Tout cela en mettant en scène humains et animaux avec une finesse d’analyse qui touche à l’universel et favorise l’interprétation en images de ces textes, si simples en apparence, par de nombreux dessinateurs à travers le temps. Une appropriation qui se caractérise dans les différents albums et recueils autant par le panel des fables choisies que par la variété des styles graphiques. (À suivre…)

Muriel Tiberghien

Mis en ligne le 9 juillet 2021