Le docteur Battista, universitaire spécialiste des maladies auto-immunes, vit des moments difficiles : alors que ses recherches sont sur le point d’aboutir, il va devoir se passer des compétences exceptionnelles de Pyotr Shcherbakov, son assistant originaire d’Europe de l’Est dont le visa arrive à expiration. Pour obtenir la fameuse carte verte, il y aurait une solution : un mariage avec une Américaine ! Ah, bien sûr, il y a Kate, sa fille aînée, toujours célibataire à presque trente ans… Il faut reconnaître qu’avec le caractère qu’elle a !
À l’occasion des quatre cents ans de la mort de Shakespeare, plusieurs écrivains se sont livrés à une réinterprétation d’une de ses oeuvres. Anne Tyler (Les adieux pour Débutants, NB mars 2014) s’est inspirée de la trame de La Mégère apprivoisée (comédie écrite en 1594). Padoue devient Baltimore, Catharina devient Kate, Bianca, sa jeune soeur, se transforme en Bunny et Petruchio en Pyotr. Loin d’un copié-collé, l’auteur modernise le sujet. De nombreux coups de griffe ciblent une certaine société américaine puritaine, conformiste et provinciale. Tout y passe : les égoïsmes, l’éducation, la misogynie, l’orthorexie alimentaire, l’immigration. Vif, enlevé, ce petit pastiche plein d’humour se lit d’une traite. (A.-C.C.M.)